润滑油的温度随发动机温度的上升而增高。当温度超过正常工作温度时，润滑油不能将气缸、活塞、曲轴等摩擦表面上的热量载入并传导到其他温度较低的零部件上，其中大部分热量不能传导给与冷却液接触的气缸壁上，并经冷却液循环冷却，另有部分热量不能回流到曲轴箱内消散。使运动件特别是曲轴轴承温度过高，导致低熔点的锡铝合金、铅铜合金等轴承合金熔化、析出，轴承合金的承载面减小，轴承磨损加剧，温度急剧增高，甚至使轴承与轴颈熔结而抱轴，造成严重的机械性事故损害。
良好的润滑油膜能减轻和消除发动机曲轴及其它部件间的冲击负荷，当气缸内混合气燃烧作功所产生的压力，突然施加给活塞、活塞销、连杆、曲轴和轴承上，使负荷发生交变。因高温润滑油成膜性差，不能起到有效的缓冲和减噪作用，加速了机件的磨损。
依据发动机进排气系统有无附加装置，选用相应质量、粘度级别的润滑油，装有曲轴箱正压通风（PCV）装置的汽油机应选用国标QD级润滑油，相当美国石油协会API中的SD级汽油机润滑油。有废气再循环（EGR）装置的汽油机应选用国标L-EQE级润滑油，相当于API中的SE级油。分别有四个粘度级别，应根据汽车运行区域的环境温度选用相应级别的润滑油。未装附加装置的汽油机应选用质量为QB级或多级QB级润滑油，分别有三个牌号（20、30、40）及四个粘度级别，应根据当地气温和汽油机使用状况选用。